...LE CHRISTIANISME, UN SEUL DIEU PARMI LES HOMMES...
Dans le saint sépulcre, le tombeau du Christ, à Jérusalem, trône près du Golgotha, le lieu du crâne. C’est là que Jésus aurait été crucifié. En partant de ce lieu, on peut remonter sa trace et en savoir plus sur le christianisme.
En Terre Sainte, sur les pas de Jésus de Nazareth, c’est ici dans cette ville de Jérusalem qu’il a vécu ses derniers jours. L’histoire de JC portant sa croix avant d’être mis à mort, crucifié par les romains, tout le monde la connaît. La suite est plus troublante. Elle raconte que Jésus, après sa mort ressuscite, puis qu’il monte au ciel depuis cette colline qui s’appelle le mont des oliviers : C’est l’Ascension. Tout ça est en tous cas écrit dans la bible. C’est le message qui a été divulgué par les premiers disciples de JC, donnant ainsi naissance à une nouvelle religion : le Christianisme. Aujourd’hui, avec environ 2 milliards de fidèles, le Christianisme est la première religion dans le monde. A Jérusalem, on croise des chrétiens de toutes les confessions : des catholiques, des protestants, des orthodoxes. Ils viennent des 4 coins du globe, surtout d’Asie, d’Afrique et d’Amérique du sud. Ce sont sur ces continents que les chrétiens sont désormais les plus nombreux, tandis qu’en France, les églises ont plutôt tendance à être désertées.
Jésus étant né à Bethléem de Judée du temps du roi Erode, voici que des Mages venus d’Orient arrivèrent à Jérusalem en disant : « Où est le roi des juifs qui vient de naître ? » extrait de l’évangile selon Mathieu. Est-on sûr que Jésus ait vraiment existé ? Pour les historiens, pas de doutes possibles, il a bien existé. Des textes romains font en effet référence à un personnage dont certains faits et gestes correspondent à ce qui a été raconté plus tard dans la bible sur Jésus. Pourquoi les romains en sauraient-ils davantage que les autres? Parce qu’à l’époque de Jésus, l’empire romain s’étend sur tout le bassin méditerranéen jusqu’en Judée, Samarie, Galilée où vit le peuple juif. Le peuple qui s’est distingué des autres en étant le premier à ne croire qu’en un seul Dieu alors que les autres vénèrent plusieurs divinités, les romains en tête, qui croient en Jupiter, Neptune, Minerve… Jésus appartient à ce peuple juif, il serait né à Bethléem, à côté de Jérusalem, en Judée (à gauche de la mer morte), sous le règne du roi Erode, un roi allié des romains qui a régné entre l’an 37 et l’an 4 avant JC. L’an 1 de notre calendrier est sensé correspondre à l’année de naissance de JC. Cette date a été fixée par un moine au 4ème siècle de notre ère au 25 décembre. Or, on sait depuis que ce moine a commis une erreur de calcul. En fait, JC serait né un peu plus tôt, à la fin du règne d’Erode, entre l’an 7 et l’an 4 avant le début de ce que l’on appelle officiellement, l’ère chrétienne. De la même manière, rien de prouve que JC soit né un 25 décembre, cette date a également été fixée à posteriori. Elle correspond à un moment de l’année où se déroulaient d’anciennes fêtes païennes qui célébraient le solstice d’hiver. Les chrétiens ont récupéré cette fête qui symbolise le renouveau. Voilà pour la naissance.
Ensuite, Jésus aurait vraisemblablement grandi à Nazareth, en Galilée, d’où il serait parti pour prêcher, quand il avait environ 30 ans. Son message a connu beaucoup de succès mais il lui a aussi causé de gros ennuis. En effet, Jésus a été arrêté puis condamné à mort par les romains et des prêtres juifs et crucifié à Jérusalem. Ce sont des faits historiques. Après, les rois mages, la résurrection… sont du domaine de la foi. Pour les chrétiens, l’histoire de Jésus débute à Nazareth par un épisode qui n’a rien d’historique, c’est l’Annonciation : un ange, l’ange Gabriel vient annoncer à Marie qu’elle est enceinte et donc qu’elle va avoir un enfant tout en restant vierge, un enfant conçu par le Saint Esprit, Jésus, le fils de Dieu. Joseph, l’époux de Marie va accepter cet enfant et en devenir le père nourricier.
Bethléem est aujourd’hui une ville palestinienne où beaucoup de chrétiens viennent en pèlerinage surtout le jour de NOEL pour célébrer la naissance de Jésus. La basilique de la nativité est construite à l’endroit même où Jésus serait né. L’une des plus vieilles églises au monde. Selon la bible, Joseph et Marie, les parents de Jésus habitaient à Nazareth en Galilée et ils sont venus ici pour un recensement de la population ordonné par le roi Erode. Joseph est originaire de Bethléem, c’est donc ici que Jésus serait né et la grotte de la nativité se trouve juste sous la basilique. Christ vient du grec « Christos » qui signifie le messie. Au moment où Jésus commence à faire parler de lui, le peuple juif attend impatiemment un messie, la promesse figure dans leurs textes sacrés. Dans ces textes, on trouve des épisodes très connus comme la création du monde en 6 jours (la genèse), Adam et Eve, l’Arche de Noé… Ces textes racontent également l’histoire du peuple hébreu avec Abraham, Moïse, le célèbre combat entre David et Goliath. On y trouve aussi des prophéties, des textes qui évoquent la venue d’un messie, un descendant du roi David, pour libérer le peuple juif. Au moment où Jésus commence à prêcher, les romains ont considérablement accentué leur pression sur le peuple juif. Ce peuple a de plus en plus de mal à supporter leur présence et ils commencent à songer très fort à celui qui est annoncé par les prophéties, pour le libérer. Dans ce contexte politique, les prêches de Jésus vont trouver facilement des oreilles attentives et certains juifs ne vont pas tarder à le considérer comme le messie annoncé par les textes. Comme lui, ses premiers disciples sont juifs. Aucun d’eux ne remet en cause les textes hébreux, c’est la raison pour laquelle la bible hébraïque va constituer la première partie de la bible chrétienne sous le nom d’ancien testament auquel les premiers chrétiens vont ajouter le nouveau testament, ce texte va être écrit durant la deuxième moitié du premier siècle en grec, la langue internationale de l’époque. A l’intérieur, on trouve des textes attribués à Mathieu, Marc, Luc et Jean, les apôtres, qui racontent la vie du Christ. On trouve aussi des textes qui évoquent la vie des premiers chrétiens : ce sont les actes des apôtres, des discours religieux : les épitres et l’apocalypse. Ce mot a 2 racines grecques : apo « retirer » et calypso « voile » autrement dit, le voile est levé, c’est ce qu’on appelle la révélation lors du retour de JC sur Terre et le jugement dernier. C’est à partir de ces 2 ensembles que va se construire la doctrine chrétienne.
Les premiers disciples de Jésus sont tous juifs mais tous ne sont pas sur la même longueur d’ondes. Tiraillés entre leurs racines juives et la culture grecque qui imprègne alors tout le bassin méditerranéen. Par exemple, Jacques a fondé une église à Jérusalem Judéo-chrétienne parce que c’était des juifs disciples de Jésus mais qui se voulaient juifs. Au contraire, à partir de l’an 50 environ, un certain Paul, qui venait de Tarse dans l’actuelle Turquie, qui était citoyen romain, de langue grecque mais de religion juive aussi a plutôt mis l’accent sur l’universalité du christianisme sur le fait qu’on pouvait être chrétien, romain, grecque et donc ces chrétiens là se sont séparés du judaïsme et progressivement, la branche juive et la branche non juive se sont écartées. Les romains vont percevoir ces premiers chrétiens comme une secte juive dissidente. Considérés comme des agitateurs politiques, ils sont alors persécutés mais c’est l’effet inverse qui va se produire. Ces martyres vont amplifier la renommée de cette nouvelle religion. Parallèlement, les écrits chrétiens commencent à circuler et à se multiplier. Ce n’est qu’au 4ème siècle qu’un choix sera fait, celui de ne considérer que les textes retenant l’esprit sain et donnant ainsi naissance au nouveau testament tel qu’il existe encore aujourd’hui.
Il advint que ce jour là, Jésus de Nazareth en Galilée fut baptisé dans le jourdain par Jean. Les évangiles ne renseignent pas beaucoup sur la jeunesse et l’adolescence de JC. C’est seulement vers l’âge de 30 ans que commence vraiment sa vie publique et le premier acte officiel, c’est son baptême dans le jourdain, un baptême administré par Jean le Baptiste (prédicateur juif). Pour les chrétiens, le baptême est le premier sacrement, on ne naît pas chrétien, on le devient par le baptême. C’est une sorte de renaissance, une purification qui permet de se laver de ses pêchers. Au premier temps du christianisme, le baptême se faisait le plus souvent en fin de vie, histoire d’effacer les pêchers et d’être sûr d’aller au paradis. Et c’est lors de l’épisode du baptême que la véritable identité de JC est révélée à tous comme le fils du seigneur, le fils de Dieu. Mais Jésus est-il Dieu ou est-il humain ?
Il faut attendre la fin du 4ème siècle de notre ère, pour que cette question soit définitivement tranchée. Là encore, le contexte géo-politique a son importance. A cette époque, la religion chrétienne a déjà gagné tout le pourtour méditerranéen, elle est pratiquée dans tout l’empire romain au sein de communautés dirigées par des évêques qui justement s’affrontent sur cette question. Les débats sont si vifs que l’empereur constantin craint pour la stabilité de son empire. Pour calmer le jeu, il décide de mettre tout le monde autour de la table. Au cours de quelques réunions qu’on appelle les conciles (comme le concile de Nicée), les chrétiens vont décider que Jésus est l’incarnation de Dieu en être humain, autrement dit il est à la fois de nature humaine et de nature divine. Il y a à la fois, Dieu le père, Dieu le fils et le Saint esprit (souvent représenté par une colombe) qui est une notion compliquée, c’est l’esprit de Dieu qui permet aux hommes de se comporter en bons chrétiens. Lors de ces conciles, les chrétiens décident que Dieu est unique mais qu’il peut se présenter sous 3 formes : le père, le fils et le saint esprit. Il s’agit du mystère de la trinité (1+1+1 = 1).
La galilée est aussi un haut lieu biblique, c’est aussi la mer de Galilée qu’on appelle le lac de tibériade. C’est ici que JC aurait accompli bon nombre de ses miracles (multiplication des pains, marche sur l’eau, pêche miraculeuse…). C’est là qu’il choisit ses premiers disciples, ceux qu’on appelle les apôtres parmi des pêcheurs qui vivent à Capharnaum. On a retrouvé les vestiges de Capharnaum. A l’époque, c’était une peite ville occupée par des légionnaires romains mais où vivaient surtout des familles juives qui avaient ici leur lieu de culte, leur synagogue. C’est ici que JC commence se faire connaître notamment grâce à ses dons de guérisseur mais aussi grâce au message de paix qu’il divulgue pour protéger les pauvres, les malades, bref tous les exclus. Mais au cours de l’histoire, se message va souvent être oublié ou déformé par les chrétiens eux mêmes. JC était probablement non violent car il a dit si on vous frappe sur la joue droite, tendez la joue gauche. Les églises ont été infidèles en ce qu’elles ont tronqué ce message parfois avec violence, on pense aux guerres de religion, aux croisades au cours desquelles on verra même des moines soldats tués au nom de Dieu. Au Moyen Age, lors de l’inquisition, ceux qui contestent le dogme de l’église, les hérétiques, mais aussi des scientifiques, sont condamnée à mort et brûlés vifs. C’est également le cas de nombreuses femmes considérées comme des sorcières. L’église devient alors un instrument de pouvoir qui plonge le monde entier dans l’obscurantisme. Certains de ses représentants vont même largement s’enrichir, on est alors très loin du message de JC.
Dans l’histoire, JC vient d’être arrêté par les romains à Jérusalem, il a été trahi par un apôtre, Juda, l’un des 12 apôtres. Selon la Bible, Juda a trahi JC pour 30 pièces d’argent. Il le désigne aux romains en l’embrassant, c’est le baiser de Juda.
JC sera ensuite condamné à la fois par des prêtres juifs et par le préfet romain, Ponce Pilate. Car JC remet en cause le pouvoir de ces prêtres et l’agitation créée autour de lui n’est pas vraiment du goût des romains. Juste avant d’être arrêté, JC avait pris un dernier repas avec ses 12 apôtres, c’est l’épisode de la cène, immortalisée par Léonard de Vinci. Pour tous les chrétiens, cet épisode institue le sacrement de l’eucharistie, le sacrifice du corps et du sang de JC, symbolisé par le pain, et par le vin. C’est dans la « voie douloureuse » de Jérusalem, que JC aurait porté sa croix et subit de douloureuses souffrances avant d’être crucifié.
Pour les chrétiens, JC est l’incarnation de Dieu, alors comment se fait-il qu’il subisse autant de souffrance ? Il est sur Terre pour accomplir la mission que lui a confié Dieu le père et donc pour l’accomplir, il accepte la souffrance, pour sauver l’homme du pêcher, pour redonner la confiance en la vie, la force de vivre, depuis le pêcher originel. Mais JC ressuscite au 3ème jour. C’est la victoire de la vie sur la mort, en tant que passage, et c’est cette résurrection qui forme notre foi. Il y a une vie après la mort et c’est l vie éternelle.
La basilique du Saint sepulcre est le premier lieu saint du christianisme, élevée à l’endroit même où le christ a été crucifié sur le rocher du Golgotha. Elle a pris la pierre de l’onction, la table sur laquelle JC aurait été embaumé avant d’être mis au tombeau. C’est là qu’il aurait été déposé avant qu’il ne ressuscite et avant que des femmes de Jérusalem trouvent le tombeau vide. D’après la bible, la crucifixion et la résurrection se seraient déroulées pendant la fête juive de pessat, Pâques, c’est une fête très importante dans la religion juive qui revient chaque année en fonction des cycles de la lune. Les chrétiens ont récupéré ce nom et ce cycle pour commémorer la mort et la résurrection du christ et c’est la raison pour laquelle les fêtes de Pâques ne se déroulent jamais à date fixe. La crucifixion (la passion) est toujours célébrée un vendredi sain. La résurrection est toujours célébrée le dimanche suivant, le dimanche de Pâques, le jour le plus important dans la religion chrétienne. 40 jours plus tard, c’est l’ascension, toujours un jeudi et elle correspond à la montée du christ au ciel et la pentecôte, à la venue de l’esprit sain sur les apôtres à partir de là, ils ont commencé à prêcher.
Après la mort de JC, commence l’histoire de l’Eglise chrétienne et elle ne va pas être simple car au fil du temps, elle va voir apparaître 3 grands courants : les catholiques, les orthodoxes et les protestants. C’est au 11ème siècle que se divise l’église chrétienne entre les catholiques et les orthodoxes. Ce schisme repose plus sur des divergences politiques et culturelles entre les chrétiens d’occidents (catholiques) et les chrétiens d’orient (orthodoxes). Il y a eu aussi des désaccords sur le rôle du pape que les orthodoxes ne reconnaissent pas ou sur l’organisation de l’église, plus des histoires d’hommes et de pouvoir que de véritables divergences de pensée religieuse. Au 16ème siècle au sein du catholicisme, une seconde scission apparaît. Martin Luter, un moine Allemand dénonce les dérives de l’église notamment le pardon des pêchers donné en échange d’argent. Il pose alors les bases du protestantisme qui va se répandre en Europe du Nord et aussi en France provoquant de guerres de religion (lors de la nuit de saint barthélémy, plusieurs milliers de protestants sont massacrés à Paris). Il s refusent l’autorité du pape et des prêtres. Il ne doit pas y avoir d’intermédiaire entre dieu et les croyants. Le pasteur est seulement un guide, un croyant comme les autres qui peut d’ailleurs se marier. Chez les catholiques, il n’y a qu’un chef, le pape qui siège au Vatican, son influence est très importante et même très critiquée. Jésus est aussi un prophète de l’Islam, c’est écrit dans le coran…